물속에서 어떤 색의 잠수복이나 장비를 착용해야 다른 사람의 눈에 잘 띨까?
노랑색이 좋을 것 같지만 물속으로 들어가면 빨리 없어지는 색이 아닐까?
깊은 수심에서 끝까지 살아남는 색이 청색인데 그렇다면 청색 장비가 유리할까?
공기에서와는 달리 스펙트럼이 긴 파장 색깔(적색, 오렌지색, 노랑색 )은 물이 맑을 경우 가장 먼저 물에 흡수되어 사라진다. 따라서 밝은 적색의 BC는 3m 수심에서는 잘 보일지 몰라도 그 이상 들어가면 자연광속에 적색을 반사시킬수 있는 빛이 남아있지 않으므로 칙칙한 갈색이나 검은색으로 보인다. 나머지 다른 색들은 더 깊은 물에 흡수된다.
맑은 물과 달리 흐린 물이나 입자가 많이 떠 있는 물에서는 빛의 흡수가 다른 형식으로 이루어진다. 예를 들어 플랑크톤들은 스펙트럼의 단파장 색깔을 흡수하므로 청색과 보라색이 먼저 사라지는 반대현상이 나타난다.
눈에 잘 띄게 하려면 주변과 대조되는 색을 입어야 한다. 대개의 경우 이것은 청색물의 특징인 검푸르고 어두운 배경에 대조되는 색을 뜻한다 . 그러나 하얀 모래밭과 대조되려면 검은 색을 입어야 할 수도 있다.
깊은수심에서 색들이 시커멓게 사라지는 청색의 물에서 대조되는 색깔은 무엇일까? 청색은 끝까지 남지만 청색 장비는 깊은 수심에서 캄푸라치되는 색 밖에 안된다.
그리고 나머지 색들은 빨리 사라지므로 한가지 방법이 있다면 형광색을 입는것이다. 형광색은 단파장 색깔을 장파장 색깔(물속에서 잘 사라지는 색깔)로 전환시키는 성질이 있다. 따라서 형광 노랑색은 그냥 노랑색 보다 깊은 수심에서 살아남는다.
미국의 NOAA(National Oceanic and Atmospheric Administration)는 자연광의 물속에서 어떤 색을 입어야 잘 발견되는지 실험했는데 그 결과는 다음과 같다.
·시야가 아주 흐린 물(강, 항구등 ); 형광노랑, 오렌지 또는 적색, 노랑, 백색
·중간 정도 흐린 물(내포, 만 해변); 형광노랑, 오렌지 또는 적색, 노랑, 백색
·맑은 물; 형광색들
·먼 거리; 형광녹색 또는 형광노랑
·짧은 거리; 형광녹색, 연두색 또는 오렌지
·시야 좋은 물에서 거리에 관계없이 무난한 색; 형광노랑, 형광녹색, 노란녹색